¿Cómo hacer pan?

Hogaza de pan recién horneado

Esta experiencia tiene como finalidad conocer el proceso de elaboración de pan y a través de ella entender el proceso de fermentación.

La fermentación es una ruta anaeróbica, es decir, se realiza sin presencia de oxigeno, y como producto de procesar hidratos de carbono (azucares), se obtiene alcohol.

Este proceso lo realizan microorganismos unicelulares, tales como bacterias y hongos que tienen la facultad de procesar azucares, y su finalidad biológica es producir energía anaeróbica. Un ejemplo son las levaduras, estos hongos unicelulares (ascomicetos, basidomicetos) disocian las moléculas de glucosa y como desecho generan alcohol y CO2, Los microorganismos de la especie saccharomyces cerevisiae  son muy útiles en repostería y la elaboración de bebidas alcohólicas, tales como, la cerveza y el vino, y también se originan en bebidas fermentadas de tradición cultural, elaboradas en base a maíz o arroz, como la chicha y el masato, bebidas que pertenecen a la cultura Colombiana. Esta levadura posee la propiedad de crecer en forma anaeróbica, produciendo fermentación alcohólica y se puede apreciar a continuación en las evidencias en la elaboración de pan.

Levadura

Azúcar

Agua tibia

Activación de la levadura

Dejar reposar y agregar una taza de harina

Preparar la mezcla

mezclar

amasar

obtener una mezcla homogénea

Reposar, dejar leudar la masa por lo menos durante 40 
minutos, a parte preparar el recipiente para hornear

Pan horneado

Como ya se menciono, la levadura desencadena un proceso de fermentación, y en la elaboración de pan, la levadura cumple un papel fundamental, pues, al procesar azucares libera dentro de dicho proceso gas suficiente para lograr una masa esponjosa, por esta razón, al agregar levadura activa (activada con agua tibia, azúcar y un poco de harina, y se deja fermentar en un lugar cálido para que crezca al aprovechar el gas generado) a la mezcla, se deja en reposo o leudando, es decir, se realiza el aprovechamiento del gas liberado y por ello después de un rato cuando se observa la masa, esta ha aumentado su volumen, por ello es importante permitir su reposo en un recipiente tapado.

Este suculento experimento casero, permite evidenciar el proceso de las levaduras y su actuar, al ser activadas e incorporadas a la mezcla para obtener una masa ideal para hacer pan, y así cabe mencionar que, existen tipos de levaduras diferentes, las utilizadas en la industria donde se genera una producción masiva, se conocen como levaduras químicas, que son compuestos inertes que al ser agregados a las mezclas liberan gas carbónico y crean esponjosidad, y la utilizada para realizar este pan casero de una especie que ya se menciono, es un tipo de levadura natural cuyos microorganismos vivos reaccionan con los azucares de la masa liberando gas. Estas levaduras son de fácil acceso y son muy estables ofreciendo seguridad en su uso y funcionalidad al manipularlas en recetas caseras, y se puede comprobar que la levadura esta activa con las burbujitas que se asoman al activarla con agua tibia (por debajo de 40 ºC) y un poquito de azúcar.

Dentro de la fermentación alcohólica, el alcohol que se obtiene es etanol, en grado bajo y medio, originado por el proceso de los microorganismos que consumen moléculas de ATP (adenosín-trifosfato), para lograr su metabolismo celular, produciendo energía celular anaeróbica.

¡Hasta el próximo centro de interés!